大量研究表明，一些中药可阻断或抑制肿瘤细胞dna、rna和蛋白质的合成，从而使癌细胞的增殖受到抑制，也有些证明中药可以干扰肿瘤细胞能量代谢或具有直接抑杀癌细胞作用。
这类中药有冬凌草、蚤休、三七、豆根、天南星、天门冬、百合、莪术、瓜蒌、薏苡仁、龙葵、郁金、女贞子等。此外，通过流行病学及实验研究表明，十字花科类蔬菜，比如说甘兰、菜花、花椰菜、大蒜、葱和茶叶，都有显著阻断肿瘤发生的作用。
还有一些中草药通过诱导某些酶活性的增加，阻断致癌与反突变作用，具有预防肿瘤复发与转移。如大蒜、龙葵、五味子等。通过巨噬细胞的吞噬功能等免疫机制来实现抗癌转移作用；增强非特异性和特异性免疫功能，调动患者自身的抗肿瘤能力，来阻止癌细胞的扩散。
增强体液免疫功能的中药有人参、黄芪、茯苓、白术、黄精、肉桂、菟丝子、仙茅、淫羊藿及四君子汤和四物汤等，以上均能增强b淋巴细胞功能，来达到阻断癌细胞的生长。目前抗癌中药应用增强了中医治疗肿瘤的精准性。
