干性淹溺也叫干性溺水，主要是指因受到强烈刺激，包括冰冷的刺激、惊吓、惊恐和过度紧张，导致喉头痉挛，结果声门关闭而不能正常呼吸，继而缺氧，严重者会出现窒息甚至死亡。
干性淹溺表现为肺部没有进水或少量进水，进水量不足以影响肺泡进行气体交换，而溺亡的主要原因是因为喉头痉挛、声门关闭、脑部缺氧导致脑水肿，窒息后反射性、恶性心律失常，最后心跳停止，虽然所造成的结果，同湿性淹溺一样，发病机理也相同，但是病因不同。
发生干性淹溺时，首先会出现口唇发绀、呼吸困难、颜面肿胀、嗜睡、倦怠等症状，接着就会出现昏迷、窒息甚至溺亡。